Anualmente las intoxicaciones en México son causa de poco más de 13 mil 600 ingresos hospitalarios. Como consecuencia fallecen mil 400 personas, 87 por ciento adultos y 13 por ciento niños.
La mayoría de las intoxicaciones accidentales ocurren por la inhalación de gases tóxicos; esto representa el 20.4 por ciento, de acuerdo con datos arrojados por el estudio de Panorama epidemiológico de las intoxicaciones en México.
Por otro parte en Estados Unidos más de 400 personas mueren cada año a causa de intoxicaciones involuntarias por monóxido de carbono que no están relacionadas con incendios.
El monóxido de carbono se encuentra en los gases producidos por calderas, vehículos, generadores, cocinas, linternas, estufas de gas, carbón o madera encendidos. Este gas puede acumularse en espacios cerrados o semicerrados; las personas y los animales que estén en esos lugares pueden intoxicarse y morir al inhalar el CO.
Usted puede prevenir la exposición al monóxido de carbono con las siguientes acciones:
1.- Haga que todos los años un técnico calificado le de mantenimiento a su sistema de calefacción, calentador de agua y a cualquier otro aparato que funcione con gas, petróleo o carbón.
2.- Instale en su casa un detector de monóxido de carbono que funcione con pilas o que tenga pilas de reserva, es importante revisar su buen funcionamiento constantemente, sobre todo cuando cambie la hora del reloj en primavera y otoño.
3.- Salga inmediatamente de su casa si suena la alarma del detector de monóxido de carbono, llame al número de emergencia de su país. Busque atención médica inmediata si cree haberse intoxicado y se siente mareado, aturdido o tiene náuseas.
4.- No deje su auto o camioneta con el motor encendido dentro del garaje de su casa, aunque la puerta esté abierta.
5.- No queme nada en una estufa ni en una chimenea que no tenga un tubo de escape al exterior.
6.- No use generadores, parrillas de carbón, estufas de campamento ni otros aparatos que funcionen con gasolina o carbón dentro de la casa, en el sótano, en el garaje o fuera de la casa a menos de 20 pies de las ventanas, puertas o salidas de aire.
La intoxicación por monóxido de carbono es totalmente prevenible. Usted puede protegerse y proteger a su familia al llevar a cabo estos sencillos pasos y al informarse sobre los síntomas de la intoxicación por CO.
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