Científicos de la Universidad de Cornell crearon un material elástico que permitiría a robots blandos cambiar de color, forma y textura. Este nuevo descubrimiento, ha sido catalogado por diversos investigadores como: “El nuevo prototipo de piel humana”.
Por décadas los pulpos han sido reconocidos por su gran inteligencia, además de su extraordinaria capacidad de cambiar de color y textura para camuflarse en casi cualquier medio ambiente. Por ello, este asombroso animal acuático, fue la inspiración de los científicos de la Universidad de Cornell, en Nueva York, y del Laboratorio de Biología Marina, en Massachusetts.
De acuerdo con ellos, esta tecnología podría usarse algún día en robots blandos, que normalmente están cubiertos de una “piel” de silicona elástica. Con esta superficie elástica, los autómatas podrían mimetizarse como los pulpos, tener aplicaciones militares y de investigación.
La bioinspiración detrás de este nuevo material elástico es el músculo que está debajo de la piel de los pulpos, el cual controla sus papilas dérmicas, que son las protuberancias en la piel del cefalópodo que aparecen cuando quiere mezclarse con su entorno y que le permiten asemejar texturas.
El material está compuesto por distintas capas, que incluyen una malla de fibra y una cubierta de caucho. Cuando se bombea aire dentro de la estructura, algunas partes de la piel se expanden, mientras que otras son retenidas por la malla para formar diversas formas, como rocas o plantas.
Aunque aún queda mucho por hacer para perfeccionar el invento, como darle la capacidad de formar múltiples formas a la vez, en el futuro podría usarse no sólo para crear robots, sino también para experiencias inmersivas de realidad virtual.
Con información de Yajahira Valtierra, Veracidad News.
